Cerca de 6.600 voos foram cancelados nos Estados Unidos entre esta quinta (22/12) e sexta-feira (23) devido à tempestade de inverno Elliot. A nevasca, que de acordo com as previsões meteorológicas pode causar temperaturas de -30°C, atrapalhou os planos de viagem dos americanos para o Natal.
Aeroportos internacionais de Seattle, em Washington, e Detroit, em Michigan, suspenderam cerca de 40% de seus voos. Além disso, outros 3.800 voos foram adiados nesta sexta —na véspera, o rastreador FlightAware registrava cerca de 24 mil adiamentos.
“Isto não é como um dia de neve quando você era criança. É algo sério”, afirmou o presidente, Joe Biden, em um encontro com jornalistas na Casa Branca. Ele pediu ainda que a população siga as recomendações das autoridades locais.
Vários estados declararam estado de emergência, incluindo Nova York, Oklahoma, Kentucky, Geórgia e Carolina do Norte —a onda de frio deve atingir ainda o sul do Texas. Há relatos de estradas cobertas de neve por todo o país, e a imprensa noticiou vários acidentes.
Em Ohio, a polícia rodoviária reportou um engavetamento envolvendo mais de 50 veículos na estrada estadual 250, no condado de Sandusky. O acidente deixou ao menos um morto e vários feridos, segundo a mídia local.
Cerca de cem motoristas ficaram ilhados em Dakota do Sul, o que levou as autoridades a bloquearam um trecho da rodovia I-90 que passa pelo estado. Além disso, a companhia Amtrak cancelou dezenas de trens que sairiam no período, e foram registrados cortes de energia em Buffalo, no estado de Nova York, onde a sensação térmica foi de até -20°C.
O Serviço de Meteorologia Nacional (NWS, na sigla em inglês) anunciou que a região dos Grandes Lagos, na fronteira entre os EUA e o Canadá, pode ver ondas de até seis metros de altura. O órgão, que prevê que as rajadas de neve atinjam uma área que inclui das planícies centrais à costa leste e ao nordeste do país, tem postado uma série de alertas para a população nas redes sociais.
“Pessoas expostas ao frio extremo estão suscetíveis ao congelamento em questão de minutos”, advertiu o NWS. “As áreas mais propensas a congelarem são a pele desprotegida e as extremidades, como mãos e pés. A hipotermia é outra ameaça durante o frio extremo.”
De tão intenso, o frio permitiu que internautas fizessem o “desafio da água fervendo”, lançando água fervente no ar apenas para ver seu rastro congelar no mesmo instantes.
AFP e Reuters
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