Um diplomata russo disse neste sábado (13/8) que Moscou e Washington estão negociando uma possível troca de prisioneiros para libertar a estrela do basquete americano Brittney Griner, confirmando o nome do traficante de armas russo Viktor Bout —que está detido nos EUA—como possível contrapartida.
Em entrevista à agência estatal Tass, o diretor do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Alexander Darchiev, afirmou que as conversas sobre a “questão muito delicada” envolvendo a troca de prisioneiros estão ocorrendo por meio dos canais designados pelos presidentes Joe Biden e Vladimir Putin.
Segundo ele, o nome do traficante está sendo efetivamente levado em consideração. “A Rússia há muito busca a libertação de Viktor Bout”, disse.
Conhecido como “Mercador da Morte”, Bout foi detido em Bancoc, na Tailândia, numa operação da Agência de Repressão às Drogas dos EUA, em 2008, e extraditado para Nova York em 2010. Cumprindo uma pena de 25 anos de prisão, ficou famoso por inspirar o filme “O Senhor das Armas”, estrelado por Nicolas Cage.
Em julho, a Casa Branca havia proposto entregar o traficante em troca de Brittney Griner e do ex-militar Paul Whelan, ambos detidos na Rússia, mas só agora Moscou confirmou a existência das negociações.
Griner foi detida em 17 de fevereiro, no Aeroporto Internacional Sheremetievo, próximo a Moscou, acusada de carregar cartuchos de óleo de haxixe —substância derivada da cânabis que é ilegal na Rússia—, para serem usados em um cigarro eletrônico.
Logo após ser presa, Griner assumiu diante de um tribunal russo a culpa por levar o óleo de haxixe para o país, mas sempre sustentou que não o fez por querer, dizendo que não sabia como a substância foi parar em sua bagagem. Nos EUA, ela tem prescrição médica para usar maconha de forma medicinal para tratar de dores crônicas —o que seria comum entre atletas de elite.
No início de agosto, a jogadora de basquete foi condenada a nove anos de prisão, num caso que ajudou a adicionar temperatura à tensão diplomática crescente entre Moscou e Washington, mobilizando também a comunidade esportiva.
AFP
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