Novak Djokovic completa o chamado “Big 3” e é parte do debate sobre quem é o melhor tenista da história. Mas foi com Rafael Nadal que Roger Federer construiu a grande –e mais amistosa– rivalidade de sua carreira.
Essa excepcional carreira chegou ao fim nesta sexta-feira (23/9), em Londres, de maneira apropriada. Aos 41 anos, o suíço disputou sua última partida como profissional ao lado do amigo na Rod Laver Cup.
O resultado do jogo no torneio amistoso –derrota por 2 sets a 1 para os norte-americanos Jack Sock e Frances Tiafoe, parciais de 4/6, 7/6 (2) e 11/9– foi detalhe em uma noite de celebração do craque da Basileia na The O2 Arena. Que aplaudiu até os erros daquele que liderou o ranking mundial por 310 semanas.
“É muito bom estar aqui com os amigos, com a família. Só de ter terminado o jogo, já fiquei feliz. Achei que fosse quebrar as costas ou algo assim. Claro, é muito legal ter o Rafa no time, estar aqui com todas essas lendas”, disse o agora ex-jogador, que explodiu em soluços ao agradecer o apoio da mulher, Mirka. “Foi uma jornada perfeita. Eu faria tudo de novo.”
O duelo se realizou em um ambiente que misturava descontração e comoção, embora tenha sido levado com seriedade e apresentado bom nível. Houve equilíbrio no primeiro set até o décimo game, no qual o saque de Tiafoe foi quebrado. Na segunda parcial, os europeus saíram atrás, buscaram a igualdade e perderam o “tiebreak”.
O jogo, então, foi decidido no “match tie-break”, um game de ao menos dez pontos. A disputa foi novamente equilibrada, com um breve momento de vaias, quando o homem da noite levou uma bolada de Tiafoe. Houve um “match point” no saque de Roger, mas os norte-americanos buscaram a virada. Tranquilo até ali, o ex-número um do finalmente chorou. Nadal, também.
Ao fim do confronto, Federer estava abraçado àquele que chama de “amigo verdadeiro”. Um amigo que chegou ao circuito como um furacão, com seu devastador “forehand”, e tirou o suíço de seu confortável trono. Eles disputaram por anos o posto de maior nome masculino da modalidade, até que Djokovic surgisse e se juntasse à briga.
Folhapress
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