O Papa Francisco, líder da Igreja Católica, é um devoto declarado de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil. Em 2013, em visita ao Santuário Nacional, dedicado à Santa, o pontífice deu declarações de devoção e chegou a beijar a imagem da Padroeira nas celebrações.
Apesar de ter visitado o Santuário Nacional apenas uma única vez como Papa, foram diversas manifestações de devoção. Além de declarações e cartas, o religioso também já enviou presentes à Nossa Senhora Aparecida.
E também foi presenteado. Quando o Papa esteve em Aparecida, em 2013, durante a Jornada Mundial da Juventude, o então cardeal Dom Raimundo Damasceno lhe deu de presente uma réplica da imagem de Nossa Senhora Aparecida.
Como forma de agradecimento, o pontífice deu um cálice, com seu brasão e uma patena, ambos objetos litúrgicos de ouro. Os presentes foram guardados e fazem parte do acervo do Santuário.
Em 2017, o Papa enviou outro presente para o Santuário Nacional de Aparecida, durante a celebração dos 300 anos do encontro da imagem de Nossa Senhora. Como o pontífice não pode estar presente, ele enviou, por meio do Núncio Apostólico, uma Rosa de Ouro.
A rosa pesa cerca de um quilo e tem 50 centímetros de altura. Essa é a terceira vez que o Santuário recebe uma rosa de ouro. A primeira foi em 1967 por Paulo VI, para celebrar 250 anos do encontro da imagem. A outra, em 2007, quando o Papa Bento XVI esteve na cidade.
As rosas ficam expostas no Museu, localizado na torre do Santuário, e podem ser visitadas pelo público durante o ano.
Em outras oportunidades, o Papa Francisco falou sobre a devoção e fé que tem em Nossa Senhora. Na celebração dos 300 anos de encontro da imagem da Santa, ele enviou uma mensagem em vídeo e surpreendeu fiéis na missa da Basílica.
O vídeo, de quase 7 minutos, gravado especialmente para a ocasião, foi exibido em um telão no pátio do Santuário. A missa do jubileu foi ao ar livre e durou cerca de 2 horas. Na data, Francisco abençoou os cristãos e disse que estava com saudade do Brasil.
g1
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